Fig. 1 A curva de Yerkes-Dodson

Um grau muito baixo de stress limita a qualidade do desempenho. Quando a tensão é moderada, o desempenho sobe. Se o stress é intenso e prolongado, o desempenho cai. Isto é conhecido como a lei de Yerkes-Dodson (1908).

 Dimensões da ansiedade

 

A ansiedade comporta três dimensões: a cognitiva (preocupação), a afectiva (emocionalidade) e a física. A preocupação está relacionada com os pensamentos sobre as consequências de um possível insucesso e as dúvidas sobre a própria capacidade de realizar as tarefas com sucesso, e tem implicações a nível de atenção e memória. A emocionalidade prende-se com as reacções fisiológicas causadas pelo stress da avaliação. A componente física envolve as reacções corporais típicas de estados de ansiedade.